Před tím, než začneme mluvit na téma stříbrné šperky, by bylo dobré si něco říci o stříbře, o tom kde se vzalo, kdy se vzalo a jaké mělo využití v historii a jaké má dnes. Hlavně bychom si měli říci, že stříbro je kov, bílé barvy a jeho chemické označení náleží písmenům Ag.
V přírodě se stříbro obvykle vyskytuje ve sloučeninách, mizivě je však stříbro možno najít i jako ryzí kov. Ovšem, pokud bychom našli zlato, v ryzí podobě, pak máme více jak 90% procentní šanci, že bude obsahovat i stříbro. Jako zdroj pro průmyslové získávání stříbra je využíváno rud olova, mědi, niklu nebo zinku. Pokud se chceme zaměřit na země, které nejvíce produkují stříbro, tak jimi jsou Mexiko, Kanada, Peru, Austrálie a USA. V době středověku byly významné naleziště stříbrných rud i nás, díky tomu mají stříbrné šperky dlouholetou tradici v naší zemi. Nejznámější lokalitou pro těžbu stříbra je Kutná Hora (byla zde i královská mincovna, kde byly raženy stříbrné groše). Další významné lokality, kde se těží stříbro, jsou v Krušných horách a na Českomoravské vysočině. Elementární stříbro je v praxi využíváno především pro své unikátní fyzikální vlastnosti, má vynikající elektrickou a tepelnou vodivost, dobrou chemickou stabilitu a je odolné vůči vlivům okolního prostředí, takže v případě, že je využíváno na výrobu stříbrných šperků, tak máme jistotu, že nám například po čase nezkoroduje.
Reklama:
Stříbrné šperky každodenním nošením ztrácejí lesk. Navíc se na nich, obzvláště pokud jsou hodně členité, usazují nečistoty. Pokud nosíte stříbrné šperky každý den, pak je vhodné alespoň jednou za měsíc věnovat nějakou tu chvíli na jejich vyčištění. Stříbrné náušnice je potřeba zbavit ušního mazu, stříbrné prsteny a stříbrné řetízky je pro změnu třeba zbavit zbytků různých krémů, usazenin a různých nečistot, které se na nich usadili během používání. Každý šperk, který Vás pravidelně zdobí, by si zasloužil alespoň jednou za čas kompletní generálku. Díky správné péči totiž vydrží déle krásný a lesklý. I když se to možná na první pohled nezdá, tak stříbrné šperky jsou velmi měkké kovy. Na Mohsově sedmistupňové stupnici tvrdosti, kde 7 značí nejvyšší tvrdost, se pohybují stříbrné šperky mezi body 2 a 4. V realitě to znamená, že není vůbec obtížné stříbrné šperky zdeformovat, poškrabat či jinak zničit. Proto je lepší, když si nevíme s čištěním stříbrného šperku rady obrátit se na odborníka. Sice zaplatíme pár set korun, ale šperk bude zase pěkně lesklý jako nový.
Běžnou očistu stříbrných šperků stačí provést horkou vodou s několika kapkami saponátu nebo mýdla. Existuje však řada dalších triků, jak dosáhnout vyššího lesku stříbra a zlata, jak zbavit stříbro černých skvrn anebo jak oživit barvu zlaté ozdoby. Ovšem, nejlepší řešení je vždy obrátit se na odborníky a nevěřit všem radám. Sice rada může platit na 99 procent stříbrných šperků, ale právě ten Váš může být výjimkou a místo dosažení kýženého lesku dosáhnete pravého opaku. Při leštění stříbra používejte pouze hadříky ze stoprocentní bavlny. Papír, polyester nebo hrubé textilie často obsahují dřevěná nebo umělá vlákna, která by mohla šperk snadno poškrábat. Pokud chcete, aby Vaše stříbrné šperky vydržely co nejdéle tak se vyvarujte chemickým přípravkům.
Pokud potřebujete odstranit různé malé fleky, nebo otisky prstů ze stříbrných šperků, pak je postup následující. Stačí namočit stříbrný šperk na 2 až 3 minuty do teplé vody s kapkou tekutého mýdla. Poté opláchnout čistou vodou a nakonec důkladně vysušit. Přeci jenom, nejsnazší cesta je většinou i ta nejlepší. Mnohdy stříbrný šperk vydržel i několik generací, a tak by byla škoda zničit jej, při takové maličkosti jako je péče o něj.
Lidé se zdobili ještě dříve, než se začali odívat. Zpočátku však využívali výhradně přírodních materiálů – květiny, mušle, atd. Ve třetím tisíciletí před Kristem se ale naučili zpracovávat kovy a postupně si nevyráběli jen zbraně a pracovní nástroje, ale sem tam ukuli i nějaký šperk. O zručnosti starých šperkařů svědčí bohaté nálezy stříbrných a jiných šperků v hrobkách egyptských faraonů či řecké šperky z Mykén.
V Čechách se začaly stříbrné šperky vyrábět s nástupem křesťanství. Vyráběly se bohoslužebné nástroje. Rostla však i potřeba reprezentovat vznešený původ. Zprvu se stříbrné šperky vyráběly v klášterech a v panovnických sídlech. Jejich výrobci nebyli na výrobě šperků existenčně závislí, a tak vznikaly skutečné skvosty, které se dochovaly až pro dnešní galerie.
Reklama:
Jistě se ptáte, čím jsou stříbrné šperky výjimečné. První a zásadní, čím se liší, je jejich trvanlivost, díky vlastnostem stříbra máte jistotu, že i po čase se budou Vaše stříbrné šperky stále stejně lesknout. Další důležitou vlastností a bodem ve kterém se liší od zlatých šperků je cena. Zlato je samo o sobě velmi drahé a proto i zlaté šperky stojí mnohdy několik tisíc, kdežto stříbrné šperky, které jsou stejně kvalitní, můžete koupit již za pár set korun. Stejně jako většina ušlechtilých kovů, také stříbro má velmi dobrou kujnost a dobře se zpracovává a odlévá, takže můžeme bez problému vytvářet například různě tvarované stříbrné prsteny, nebo stříbrné náušnice a stříbrné řetízky.
Další vlastností stříbra je, že odráží sluneční záření, takže se nám stříbrné šperky na slunci pěkně lesknou a mnozí zvědavci je obdivují a tiše nám závidí. Velmi tenká vrstva kovového stříbra se využívá jako záznamové médium na CD a DVD kompaktních discích. Vysoké optické odrazivosti stříbra se již po dlouhou dobu využívá při výrobě kvalitních zrcadel. Stříbro jako drahý kov je materiálem pro výrobu pamětních mincí a medailí a stříbrných šperků. Stříbrné mince byly raženy již ve starověku, kde byly symbolem moci a bohatství. V současnosti je stříbro využíváno při sportovních akcích, nebo slouží pro výrobu pamětních mincí. Ze stříbra mohou být vyráběny klenoty, různé stříbrné prsteny, stříbrné řetízky, stříbrné přívěsky, stříbrné náušnice a jiné.
Klenotnické zlaté slitiny obsahují téměř vždy nějaké to procento stříbra. Kdežto stříbro, které je využito ve špercích, neobsahuje žádné zlato, nýbrž je obvykle slitinou s obsahem kolem 90 % stříbra, doplněné mědí. Pro zvýšení povrchové kvality stříbrných šperků (lesk, odolnost) se někdy tyto předměty pokrývají velmi tenkými vrstvičkami kovového rhodia.